Istanbul

Après plus d'un mois passé à plus de 1200 m d'altitude, dans l'est et le centre de la Turquie et en Iran, je retrouve le bord de mer, la chaleur et le soleil. Mon dernier arrêt en altitude sera à Gerede, 1435 m, à 140 km d'Ankara, pour un casse-croûte dans la campagne, en compagnie d'une cigogne.




Une ville immense et très peuplée (12 millions), Istanbul, comme chacun sait, est la seule ville qui se trouve sur deux continents, Europe et Asie, séparés par le Bosphore. La rive européenne est elle-même séparée en deux parties, sud (ex Constantinople) et nord, par un estuaire, la corne d'or.
Le pont de Galata joint les deux rives. Une multitude de pêcheurs du dimanche, dispersés tout le long des deux cotés du pont, laisse peu de chance aux poissons.




La rive sud, où se trouvent les embarcadères des ferries, est un lieu de promenade populaire.
Mosquée Cami ou "Nouvelle mosquée":




Constantinople, à l'extémité de la presqu'île entre la corne d'or, le Bosphore et la mer de Marmara, est le centre historique et touristique d'Istanbul. Ma première intention sera de visiter le palais de Topkapi ainsi que d'autres monuments mais le prix et l'ambiance de tourisme de masse me décourageront. Je préfèrerai, ce jour et le suivant, me balader longuement dans la ville, sans objectif précis, de points de vue en quartier populaire. Ceci me permettra de simplement goûter l'ambiance d'une mégalopole qu'on ne peut visiter en quelques jours, une semaine ou même un mois.
On y trouve la fameuse église byzantine de Sainte Sophie, transformée en mosquée par les ottomans puis en musée par Ataturk, pas de jaloux. A Cordoue, il y a bien une mosquée, la Mezquita, transformée en église après la Reconquista.




Petits et grands navires empruntent le Bosphore:




sous le regard indifférent des oiseaux de mer, plutôt intéressés par les poisons:




De nombreux empires et civilisations se sont succédés à Istanbul. Comme à Paris, il y a même un véritable obélisque égyptien, enfin les 3/4 car il a été cassé pendant le transport.




En face de Sainte Sophie se trouve l'immense mosquée de Sultanameh avec ses 6 minarets. Sans être aussi délicatement et richement décorée que les chef-d'oeuvres Safavides d'Iran, on y retrouve néanmoins des éléments caractéristiques de l'art islamique, couleur bleue, calligraphies, motifs floraux et géométriques.
Porte d'entrée:




Un ferry permet de remonter la corne d'or jusqu'au quartier d'Eyup. Puis, un téléphérique, qui survole un grand cimetière, vous amène au sommet de la colinne où se trouvent quelques cafés (dont un qui se nomme "Pierre Loti").



Une longue balade à pied en compagnie d'un français rencontré dans le ferry me ramènera sur les rives de la corne d'or, plus en aval, à travers le quartier populaire et tranquille de Balat.
Ancienne maison traditionnelle en bois:



Un coup de taxi nous rammenera à la pointe de la presqu'île et à la gare principale d'Istanbul Sirkeci, terminus de la partie européenne de l'Orient Express.